Um Bom Gigante

Este pinheiro manso, de porte fora do comum (tem mais de 30m de altura quando em geral esta espécie não ultrapassa os 20m) , situado na Mata das Caldas logo acima (nascente) da captação AC2, tal como o cedro do “post” anterior, deverá ter mais de 300 anos, De facto, tal foi a opinião dos especialistas, como o Professor Fernando Catarino durante visita que efectuou a este espaço verde - quando ainda era responsável pelo Jardim Botânico de Lisboa. Isto torna-o mais um caso único já que habitualmente esta espécie não ultrapassa os 250 anos de vida. Teria sido portanto, durante o Sec. XVII que este bom gigante iniciou a sua vida. Um século em que a vila tinha apenas 193 fogos e cerca de 800 habitantes (1656), em que o Infante D. Afonso e D. João IV vinham tratar-se com as água termais, e em que o Hospital Termal era administrado por Provedores, como Frei Jorge de São Paulo que viria a falecer, em 1664, depois de nos ter deixado uma obra fundamental: “História da Fundação deste Hospital Real”. Frei Jorge de S. Paulo que descreve, deste modo, os terrenos arborizados que rodeavam, então, o Hospital e às quais se tinha acesso através de uma “escadaria a norte da sala dos Reis”: “… Dilatados bosques, alegres jardins (…) depositado tudo no coração do grandioso circuito deste generoso Hospital, cercado todo em torno de fortes muros capazes de sua segurança e guarda dos frutos que a natureza produzir e a humana industria beneficiar; recreação ordinária dos religiosos que nem sempre ocupam os oratórios com suas pessoas pois se reservam horas para descanso da humanidade que para esse honesto fim se plantam amenos bosques e bem sombreadas alamedas, se cultivam jardins e se buscam as correntes das cristalinas águas… ”. Recentemente houve que libertar este venerável pinheiro de vários arbustos “infestantes” que tinham surgido em sua volta impedindo a sua adequada iluminação. Imaginamos pois que antes de estender os seus braços como tentáculos ao vento e as suas raízes descerem por entre constelações subterrâneas e outros mistérios na profundidade da terra, a sua juventude atravessou o segredo do bosque das Caldas, embalada pelo eco dos sinos da Igreja do Hospital nas manhãs que entravam pelos campos adentro.

VT

Bells Across The Meadows - Albert W. Ketelbey